Vào ngày 16 tháng 10 năm 2025, ngành công nghiệp game thế giới chia buồn khi Tomonobu Itagaki — nhà sản xuất, đạo diễn và thiết kế game nổi tiếng — qua đời ở tuổi 58. Tin được đăng trên trang Facebook của ông qua một bài viết để lại mang tên “Words I Leave Behind”, trong đó Itagaki thông báo rằng ông đã rời khỏi thế gian này và bày tỏ sự tiếc nuối duy nhất là không thể mang tới một tác phẩm mới cho người hâm mộ.
Diễn biến và lời cuối
Itagaki viết rằng: “Ngọn lửa cuộc đời tôi cuối cùng cũng sắp tắt. Nếu thông điệp này được đăng, nghĩa là thời điểm đã đến… Tôi không còn ở thế giới này nữa… Tôi không hối tiếc. Chỉ có một điều khiến tôi day dứt — tôi rất xin lỗi các fan vì không thể đem đến tác phẩm mới.” Nguyên nhân chính xác dẫn tới cái chết chưa được tiết lộ công khai. James Mielke — đồng sáng lập lễ hội BitSummit và bạn bè thân cận — cho biết ông đã thăm Itagaki tại bệnh viện hơn một tuần trước, khi tình trạng bệnh của ông đã trở nặng.
Hành trình sự nghiệp: từ Tecmo tới Team Ninja
Sự nghiệp của Itagaki bắt đầu năm 1992 khi ông gia nhập Tecmo ở tuổi 25. Ông tham gia làm kỹ sư đồ họa cho Tecmo Super Bowl (1993) và sau đó thành lập nhóm phát triển Tecmo Creative #3 vào năm 1995 — nhóm này sau đó trở thành Team Ninja. Tại đây, Itagaki tạo ra series đối kháng Dead or Alive, ban đầu định vị làm đối thủ của Virtua Fighter và nhanh chóng trở thành thương hiệu cứu Tecmo khỏi khủng hoảng tài chính, đồng thời tiến lên các hệ máy gia đình như PlayStation và Sega Saturn.
Di sản: Dead or Alive và cuộc cách mạng Ninja Gaiden
Itagaki gắn liền với hai thương hiệu lớn: Dead or Alive (DOA) — series đối kháng 3D — và sự hồi sinh của Ninja Gaiden. Ông đã chỉ đạo mọi bản DOA quan trọng, đưa series phát triển, mở rộng sang nhiều nền tảng và thể loại spin-off. Năm 2004, Itagaki dẫn dắt việc tái sinh Ninja Gaiden từ một tựa beat ’em up cũ thành một trải nghiệm hành động góc nhìn thứ ba (3D) với độ khó cao, lối chơi mượt và yếu tố bạo lực khá rõ rệt. Bản Ninja Gaiden (2004) trên Xbox thành công vang dội, mở đường cho nhiều phần tiếp theo, spin-off và giúp Ryu Hayabusa trở thành một biểu tượng trong văn hóa game.
Bìa bài đánh giá Ninja Gaiden 4 với hình ảnh Ryu Hayabusaalt: Bìa bài đánh giá Ninja Gaiden 4 với Ryu Hayabusa, tượng trưng cho di sản hành động của Itagaki
Những năm cuối và ảnh hưởng lâu dài
Một số dự án cuối cùng của Itagaki, như Devil’s Third, không đạt được tiếng vang tương tự về mặt phê bình hay doanh thu so với những tựa trước đó. Tuy nhiên, di sản của ông vẫn rõ ràng: ảnh hưởng tới thể loại đối kháng 3D, tiêu chuẩn khó-khổ cho thể loại hành động đòi hỏi kỹ năng, và truyền cảm hứng cho nhiều nhà phát triển sau này. Team Ninja tiếp tục phát triển những tựa game hàng đầu, trong khi Itagaki cũng từng thành lập Itagaki Games Co., Ltd., để theo đuổi các ý tưởng cá nhân.
Hình ảnh và tư liệu
Dead or Alive là một phần quan trọng trong hành trình của Itagaki — từ arcade tới các bản console, game mang dấu ấn hệ thống chiến đấu phản hồi nhanh và thiết kế nhân vật nổi bật.
Ảnh chụp trong game Dead or Alive, minh họa hệ thống chiến đấu 3D và nhân vật chínhalt: Ảnh chụp gameplay Dead or Alive thể hiện hệ thống chiến đấu 3D và biểu cảm nhân vật
Tưởng nhớ và tôn vinh
Tomonobu Itagaki để lại sau mình một di sản vừa gây tranh cãi vừa đáng kính — những sản phẩm mang dấu ấn cá nhân mạnh mẽ, cách tiếp cận thiết kế không khoan nhượng và khả năng tạo ra trải nghiệm hành động khiến người chơi nhớ mãi. Hàng triệu game thủ sẽ nhớ đến ông qua Ryu Hayabusa, những trận đấu Dead or Alive kịch tính và phong cách thiết kế đã định hình nhiều trò chơi hành động thời kỳ đầu của thế kỷ 21.
Ảnh tổng hợp kỷ niệm Itagaki và các tác phẩm tiêu biểualt: Ảnh tổng hợp các cột mốc sự nghiệp Itagaki: Dead or Alive, Ninja Gaiden và đóng góp cho văn hóa game
Kết luận
Tomonobu Itagaki ra đi để lại một khoảng trống lớn trong cộng đồng game thủ và ngành công nghiệp. Di sản của ông nằm ở những gameplay thách thức, nhân vật biểu tượng và tầm ảnh hưởng lâu dài đến thể loại đối kháng và hành động. Hãy cùng chia sẻ kỷ niệm của bạn về Itagaki và những tựa game ông để lại ở phần bình luận — và đừng quên theo dõi alogame.net để cập nhật các tin tức tưởng niệm và phân tích chuyên sâu về các huyền thoại game.
