Thế giới anime phát triển mạnh mẽ nhờ nghệ thuật kể chuyện phong phú, trải dài qua thời gian, không gian và vô số series. Trong khi các phần tiếp theo (sequel) đẩy câu chuyện tiến về phía trước, các phần tiền truyện (prequel) lại đối mặt với thách thức độc đáo là làm phong phú thêm những câu chuyện mà chúng ta đã biết và yêu thích, lấp đầy những khoảng trống trong khi vẫn giữ được sức hấp dẫn của series gốc.
Trong suốt lịch sử anime, một số tiền truyện đã vượt qua vai trò bổ sung để trở thành những trải nghiệm xem thiết yếu. Những tác phẩm đáng chú ý này không chỉ đơn thuần giải thích cách các nhân vật đạt đến vị trí khởi đầu của họ; chúng biến đổi cách chúng ta hiểu toàn bộ thương hiệu, thêm chiều sâu cảm xúc và bối cảnh khiến việc xem lại series gốc trở thành một hành trình hoàn toàn mới.
Dưới đây là bảy anime tiền truyện đã làm chủ nghệ thuật kể chuyện hồi tưởng một cách tinh tế.
7. Kuroko’s Basketball: Tip Off
Phát hành: Tháng 5 năm 2015
Kuroko's Basketball Tip Off – Tiền truyện về đội Teiko
Rất lâu trước khi Kuroko trở thành “cầu thủ tàng hình” của Seirin, anh là một phần trầm lặng nhưng thiết yếu của Thế hệ Kỳ Tích (Generation of Miracles), một đội bóng rổ trung học huyền thoại thống trị sân đấu mà không cần đổ một giọt mồ hôi. Tip Off đưa chúng ta trở lại kỷ nguyên đó.
OVA tiền truyện này không chỉ cho thấy đội bóng hoạt động trên sân, mà còn bóc tách các lớp vỏ về cách họ vận hành, cả với tư cách vận động viên và cá nhân. Khán giả có được cái nhìn hiếm hoi về sự ăn ý ban đầu và những ma sát tinh tế giữa các cầu thủ của Teiko trước khi họ phân tán đến các trường trung học đối địch.
Tâm điểm, tất nhiên, là phong cách chơi bóng độc đáo của Kuroko. Việc xem anh thử nghiệm kỹ thuật “misdirection” đặc trưng ở dạng sơ khai giúp chúng ta thêm trân trọng quãng đường mà anh đã đi cho đến khi gia nhập Seirin. OVA cũng khéo léo gợi ý về sự ngạo mạn ngày càng tăng của các Kỳ tích khác, gieo mầm cho sự rạn nứt cuối cùng của họ.
Tip Off có thể ngắn gọn, nhưng đối với những người hâm mộ đã theo dõi series, nó mang đến sự hoài niệm và chiều sâu.
6. Hellsing: The Dawn
Phát hành: Tháng 2 năm 2006
Alucard và Walter thời trẻ trong Hellsing The Dawn
Alucard được biết đến là quân bài chủ lực cuối cùng của Hellsing, một thế lực bóng tối bị ràng buộc bởi hợp đồng để bảo vệ nước Anh khỏi các mối đe dọa siêu nhiên. Nhưng trong The Dawn, chúng ta thấy anh ở một dạng hoàn toàn khác: một con thú hoang trong thế giới chiến tranh tàn khốc.
Lấy bối cảnh Thế chiến II, tiền truyện này đặt Walter C. Dornez trẻ tuổi và Alucard (trong hình dạng một cô gái, gợi nhắc đến bản chất biến hình của ma cà rồng) phía sau phòng tuyến địch tại Ba Lan do Đức Quốc xã chiếm đóng. Nhiệm vụ của họ? Loại bỏ Millennium, cùng một nhóm ma cà rồng Đức Quốc xã sẽ tái xuất nhiều thập kỷ sau trong Hellsing Ultimate.
Điều làm nên sức hút của The Dawn không chỉ là hành động hay bối cảnh lịch sử. Đó là mối quan hệ còn thô sơ giữa Walter và Alucard. Người trước vẫn còn dễ bị ảnh hưởng, người sau thì khó đoán, và ranh giới giữa chủ nghĩa anh hùng và quái vật trở nên mờ nhạt mỗi khi máu đổ.
Chỉ có hai tập được phát hành chính thức, nhưng ngay cả trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, The Dawn cũng làm phong phú thêm truyền thuyết về vũ trụ Hellsing.
5. Dragon Ball Z: Bardock
Phát hành: Tháng 10 năm 1990
Bardock – Cha của Goku, tiền truyện Dragon Ball Z
Nhiều năm trước khi Goku đặt chân xuống Trái Đất, cha của anh đã đứng lên chống lại chính đế chế mà ông đã giúp xây dựng. Bardock: The Father of Goku không chỉ là một tập đặc biệt của Dragon Ball Z, đó là một lời tiên tri bi thảm được gói gọn trong một trong những câu chuyện nền ám ảnh nhất mà thương hiệu này từng mang lại.
Bardock không phải là một anh hùng điển hình. Ông là một chiến binh Saiyan thực thụ, thấm đẫm máu, tập trung vào nhiệm vụ và chai sạn với bạo lực. Nhưng sau khi có được khả năng nhìn thấy tương lai, ông bị dày vò bởi những ảo ảnh về sự phản bội của Frieza và sự hủy diệt của Hành tinh Vegeta. Lần đầu tiên, ông buộc phải đối mặt với ý nghĩa của sự bất lực trước số phận.
Tiền truyện này không chỉ làm sâu sắc thêm truyền thuyết về người Saiyan, nó còn thay đổi tông cảm xúc của toàn bộ saga Dragon Ball. Cuộc nổi loạn của Bardock không phải là để cứu một thế giới hay chuộc lỗi cho bản thân. Đó là một tiếng thét vô vọng chống lại định mệnh, một cuộc kháng cự cuối cùng của người cha mà Goku vô tình sẽ tiếp tục.
Mặc dù chỉ là một tập đặc biệt trên truyền hình ra mắt năm 1990, Bardock vẫn là một trong những phần có sức lay động cảm xúc nhất trong thương hiệu.
4. The Adventure Of Sinbad
Phát hành: Tháng 4 năm 2016
Sinbad thời trẻ trong The Adventure of Sinbad
Trước khi trở thành một huyền thoại sống, một người chinh phục Dungeon và vị vua đầy sức hút của Sindria, Sinbad chỉ là một cậu bé con của người đánh cá nghèo. The Adventure of Sinbad lấy nhân vật được tôn vinh nhất từ Magi và mang đến cho anh một câu chuyện khởi nguồn thực tế, thường xuyên đau lòng.
Tiền truyện này không chỉ là việc kể lại những vinh quang trong quá khứ. Đó là một hành trình chậm rãi qua những thử thách đã định hình lý tưởng, sức mạnh và khả năng ngoại giao của Sinbad. Từ việc mất cha vì chiến tranh đến việc chinh phục Dungeon đầu tiên ở tuổi 14, mỗi tập phim cho thấy một cậu bé đang được thế giới tàn khốc nhào nặn thành một nhà lãnh đạo.
Series cũng cho chúng ta cái nhìn về các nhân vật chủ chốt trước khi họ trở thành huyền thoại, như Drakon, Ja’far và Hinahoho. Mối quan hệ ban đầu và lòng trung thành không ngừng phát triển của họ làm phong phú thêm sự phức tạp chính trị xuất hiện sau này trong Magi.
3. Kakashi Gaiden
Phát hành: Tháng 1 năm 2013
Kakashi thời trẻ và Obito trong Kakashi Gaiden
Trước khi là người thầy tóc bạc, điềm tĩnh của Đội 7, Kakashi Hatake là một thiên tài nghiêm khắc, đặt nhiệm vụ lên hàng đầu và không có thời gian cho cảm xúc. Kakashi Gaiden, một arc ngắn nhưng mạnh mẽ nằm trong Naruto Shippuden, giải thích lý do tại sao điều đó lại thay đổi.
Lấy bối cảnh Đại chiến Ninja lần 3, arc này xoay quanh một Kakashi trẻ tuổi dẫn đầu đội hình đầu tiên của mình, trong đó có Obito Uchiha – một cái tên trở nên rất quan trọng sau này. Arc chỉ dài vài tập, nhưng nó được cho là một trong những câu chuyện nền quan trọng nhất trong vũ trụ Naruto.
Sharingan biểu tượng của Kakashi? Đây là nơi anh có được nó. Nỗi ám ảnh của anh với việc tuân thủ luật lệ? Đây là nơi nó bị thách thức. Chấn thương tâm lý đã âm thầm định hình tính cách của anh? Tất cả bắt đầu từ đây.
Điều khiến Kakashi Gaiden trở nên đặc biệt là cách nó định lại bối cảnh cho mọi thứ mà người hâm mộ từng nghĩ mình biết về anh. Nó cho thấy rằng đằng sau mỗi quyết định lạnh lùng mà Kakashi đưa ra với tư cách một jōnin là một đứa trẻ tan vỡ đã mất quá nhiều. Đối với người hâm mộ Naruto, đây không phải là tùy chọn xem, đó là điều cần thiết.
2. Attack on Titan: No Regrets
Phát hành: Tháng 5 năm 2022
Levi Ackerman thời trẻ trong Attack on Titan No Regrets
Trước khi là chiến binh mạnh nhất của nhân loại, Levi chỉ là một tên côn đồ sống dưới lòng đất.
Attack on Titan: No Regrets là một OVA hai tập được chuyển thể từ manga spin-off đi sâu vào câu chuyện nguồn gốc của Levi Ackerman. Nó khám phá cách anh, cùng với những người đồng đội Furlan và Isabel, từ việc sống sót trong thế giới ngầm tăm tối của thủ đô đã gia nhập Trinh Sát Đoàn dưới trướng Chỉ huy Erwin Smith.
Điều khiến tiền truyện này nổi bật là cách nó khắc họa tính cách lạnh lùng, kỷ luật của Levi không phải là thứ anh bẩm sinh đã có, mà là thứ được rèn giũa từ sự phản bội và mất mát. Việc xem anh chặt chém Titan một cách gọn gàng mà không hề chùn bước thật ấn tượng, nhưng hiểu được những gì anh đã phải đánh đổi để đạt đến mức độ tập trung đó còn gây ấn tượng mạnh mẽ hơn.
OVA cũng cho thấy Erwin dưới một ánh sáng mới, tàn nhẫn hơn, tính toán hơn, nhưng cũng nhân văn hơn. Sự va chạm tư tưởng giữa anh và Levi là điều biến những tân binh miễn cưỡng thành những người lính thực thụ.
“No Regrets” không chỉ là một tựa đề, nó là một tiếng vọng tàn khốc. Bởi sau khi xem điều này, bạn sẽ hiểu tại sao Levi hành động như vậy, và tại sao, bất chấp tất cả máu me trên tay, anh vẫn tin vào việc bước tiếp.
1. Jujutsu Kaisen 0
Phát hành: Tháng 12 năm 2021
Yuta Okkotsu và Rika trong phim Jujutsu Kaisen 0
Jujutsu Kaisen 0 đóng vai trò là một bộ phim tiền truyện cho series chính, chuyển thể từ manga one-shot gốc của Gege Akutami. Trung tâm của câu chuyện là Yuta, một thiếu niên rụt rè bị ám ảnh, theo đúng nghĩa đen, bởi linh hồn của người bạn thời thơ ấu Rika, người đã chết trong một tai nạn bi thảm và trở thành một lời nguyền trả thù mạnh mẽ bám lấy anh.
Trong khi series chính thiên về hành động hơn, JJK 0 lại nghiêng về kinh dị cảm xúc. Rika không chỉ là một linh hồn bị nguyền rủa khác, cô ấy kỳ dị, đáng sợ và vô cùng đáng thương. Sự phát triển của Yuta từ một cậu bé muốn biến mất thành một người học cách bảo vệ người khác phản ánh arc của Yuji trong mùa một, nhưng động lực của anh lại gắn liền với một mối liên kết bi kịch độc đáo.
Bộ phim cũng cung cấp bối cảnh cần thiết cho những nhân vật được yêu thích như Gojo Satoru và Suguru Geto. Sự lôi cuốn của Gojo được thể hiện trọn vẹn, nhưng sự cô đơn của anh cũng bộc lộ ở đây. Trong khi đó, hệ tư tưởng của Geto bắt đầu rạn nứt, đặt nền móng cho sự biến đổi cuối cùng của anh thành nhân vật phản diện trung tâm của series.
Jujutsu Kaisen 0 không chỉ làm phong phú thêm câu chuyện chính, nó còn làm sâu sắc hơn.
Những tiền truyện này chứng minh rằng việc nhìn lại quá khứ có thể làm thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nhìn nhận hiện tại và tương lai của những câu chuyện yêu thích. Chúng là minh chứng cho sức mạnh của việc xây dựng thế giới và phát triển nhân vật, mang lại những lớp ý nghĩa mới cho các series anime đã trở thành biểu tượng. Nếu bạn là người hâm mộ của bất kỳ series gốc nào được đề cập, việc khám phá những tiền truyện này chắc chắn sẽ là một trải nghiệm đáng giá.
